Anak-anak ADHD Mungkin Masih Mengalami Gejala Saat Dewasa

Anak-anak ADHD Mungkin Masih Mengalami Gejala Saat Dewasa

Oleh Lydia Denworth

Saya mengenal seseorang yang didiagnosis menderita gangguan pemusatan perhatian dan hiperaktivitas (ADHD) saat masih anak-anak pada tahun 1990-an. Ketika dia berusia 18 tahun, perusahaan asuransinya memberi tahu dia bahwa pengobatannya—obat yang memberikan kesempatan lebih baik bagi anak-anak ADHD untuk sukses di sekolah dan biayanya bisa sangat mahal—tidak lagi ditanggung. ADHD, menurut perusahaan asuransi sebenarnya, adalah kelainan masa kanak-kanak. Pilihan yang buruk: berjuang secara finansial untuk membayar pengobatan Anda atau kuliah atau bekerja tanpa pengobatan untuk membantu Anda.

Gagasan bahwa ADHD hanya terjadi pada anak-anak sudah tertanam kuat pada saat itu. Orang-orang berpikir “ini adalah keterlambatan perkembangan yang perlu diatasi,” kata psikolog Stephen Faraone dari Upstate Medical University di Syracuse, NY

Namun ADHD sering kali menetap hingga dewasa, seperti yang ditunjukkan oleh berbagai penelitian. Perkiraan prevalensi saat ini pada orang dewasa adalah sekitar 2,5 hingga 3 persen, dibandingkan dengan 5 hingga 6 persen pada anak-anak. edisi 2013 Manual Diagnostik dan Statistik Gangguan Jiwa (DSM-5) sehingga lebih mudah untuk mendiagnosis orang dewasa, dengan mengatakan bahwa orang dewasa dapat memiliki lima gejala dibandingkan dengan enam gejala yang diperlukan pada anak-anak dan mengakui bahwa ADHD mungkin terlihat berbeda seiring bertambahnya usia. “Mereka tidak memanjat furnitur dan sejenisnya,” kata Faraone. (Itu DSM-5 masih memerlukan beberapa gejala untuk muncul sebelum usia 12 tahun.) Pedoman pertama untuk mendiagnosis dan mengobati ADHD pada orang dewasa saat ini sedang dikembangkan oleh American Association of ADHD and Associated Disorders Professionals.

---

Tentang mendukung jurnalisme sains

Jika Anda menikmati artikel ini, pertimbangkan untuk mendukung jurnalisme pemenang penghargaan kami berlangganan. Dengan membeli langganan, Anda membantu memastikan masa depan cerita yang berdampak tentang penemuan dan ide yang membentuk dunia kita saat ini.

---

Pada orang dewasa, kelainan ini bisa terlihat sangat berbeda dibandingkan pada anak-anak. Orang dewasa yang mengalami kurangnya perhatian dan hiperaktif mungkin mengalami kesulitan lebih dari rata-rata dalam menyelesaikan laporan panjang untuk pekerjaan, mengikuti rapat atau makan di restoran, membayar tagihan tepat waktu, atau mempertahankan hubungan romantis. “Kami menyoroti apa yang sebenarnya mungkin terjadi,” kata psikolog klinis Margaret H. Sibley dari Fakultas Kedokteran Universitas Washington, yang mengerjakan beberapa studi baru. “Orang-orang yang berada dalam kondisi kesehatan mental orang dewasa tidak diskrining untuk penyakit ini.”

Karena kurangnya pemeriksaan, banyak orang yang bisa mendapatkan manfaat dari pengobatan namun tidak mendapatkannya, kata para ahli. Selain itu, kemungkinan besar angkanya pada orang dewasa lebih tinggi dari 3 persen yang saya sebutkan sebelumnya. Analisis pada tahun 2021 menunjukkan bahwa jika didasarkan pada gejala saja dan bukan berdasarkan data yang tercatat pada masa kanak-kanak, angka kejadian pada orang dewasa berkisar antara 9 persen pada dewasa muda hingga lebih dari 4 persen pada mereka yang berusia di atas 60 tahun.

Beberapa orang berhasil mengatasi gangguan ini, meski mungkin jauh lebih sedikit dari perkiraan sebelumnya. (Tidak jelas apakah otak manusia menjadi lebih neurotipikal seiring berjalannya waktu atau apakah mereka belajar untuk mengimbanginya.) Sebuah studi tahun 2022 di Jurnal Psikiatri Amerikadipimpin oleh Sibley, menemukan bahwa kurang dari 9 persen orang yang didiagnosis saat anak-anak tidak menunjukkan tanda-tanda kondisi tersebut saat dewasa. Biasanya orang-orang seperti itu memiliki gejala yang lebih ringan dan dukungan kuat dari orang tua.

Skenario yang lebih umum adalah tingkat keparahan gejala berfluktuasi. Penelitian sebelumnya menguji orang sekali di masa dewasa dan memberikan diagnosis ya/tidak. Penelitian Sibley menguji ulang remaja dan dewasa muda beberapa kali dan mengungkapkan bahwa 60 persen dari mereka yang menunjukkan remisi kemudian kambuh. “Sepertinya segala sesuatunya semakin memudar,” kata Sibley. “Mungkin ada peran lingkungan dalam meningkatkan atau menurunkan tingkat kesulitan seseorang.” Dengan kata lain, gejala ADHD cenderung muncul saat hidup menjadi stres dan mereda saat hidup lebih tenang.

Meskipun beberapa penelitian menunjukkan kemungkinan munculnya ADHD untuk pertama kalinya di masa dewasa, penelitian yang lebih baru menunjukkan bahwa timbulnya ADHD pada masa dewasa sangat kecil kemungkinannya. Hampir semua kasus tersebut mungkin merupakan kesalahan diagnosis terhadap kondisi lain, seperti penggunaan narkoba atau kecemasan, atau suatu kondisi di mana gejala pada anak tidak terlihat, kata Sibley.

Banyak orang tua—dan bahkan kakek-nenek—pertama kali mengenali gejala mereka sendiri ketika anak mereka didiagnosis. Hal ini terutama berlaku pada wanita dengan gangguan tersebut, yang perilakunya sebagai anak-anak cenderung lebih lalai dibandingkan hiperaktif seperti stereotip anak ADHD. Namun, setelah dewasa, perempuan lebih mungkin mencari pengobatan kesehatan mental dibandingkan laki-laki. “Saat Anda masih kecil, Anda mendapatkan perawatan kesehatan mental jika Anda menyebabkan masalah pada orang lain,” kata Faraone. “Saat kamu dewasa, kamu masuk karena kamu punya masalah.”

Kebanyakan orang yang telah didiagnosis dengan ADHD akan mencoba pengobatan (biasanya stimulan seperti Ritalin), namun dalam tahun pertama 40 hingga 50 persen menghentikan pil tersebut setidaknya selama 180 hari, kata ahli epidemiologi psikiatri Isabell Brikell dari Karolinska Institute di Swedia. Alasannya bisa mencakup kemandirian remaja, kenaikan biaya, dan, bagi orang dewasa, penyedia layanan kesehatan yang kurang terlatih dalam menangani ADHD. Berkat pengawasan orang tua, anak-anak lebih mungkin untuk mempertahankan pengobatan, namun sebuah penelitian besar di delapan negara menunjukkan bahwa tingkat penghentian mencapai puncaknya pada pasien pada usia 18 tahun. “Transisi dari perawatan psikiatris anak dan remaja tidak berjalan dengan baik di banyak negara,” kata Brickell.

Kurangnya pengobatan yang tepat dapat menyebabkan masalah kesehatan lainnya. Brikell mengatakan beberapa penelitian yang dilakukan di Swedia menunjukkan bahwa ADHD berhubungan dengan penyakit yang meningkat seiring bertambahnya usia, seperti risiko hipertensi dan penyakit kardiovaskular lainnya yang sedikit lebih tinggi. Gangguan ini dikaitkan dengan risiko obesitas, penggunaan narkoba, dan masalah tidur yang lebih besar.

Kabar baiknya adalah karena komunitas medis menjadi lebih sadar akan perbedaan ADHD pada orang dewasa, orang-orang yang mengalami kesulitan memiliki peluang lebih besar untuk mendapatkan diagnosis profesional. Bagi orang dewasa, kata Faraone, pengobatan yang tepat dapat mengubah hidup.

Ini adalah artikel opini dan analisis, dan pandangan yang diungkapkan oleh penulis atau penulis belum tentu merupakan pandangan Amerika Ilmiah.