29 Oktober 2024
4 Maksudku membaca
Kita Harus Memulihkan Kepercayaan pada Sains di 'Amerika Anti-Ilmiah'
Anti-intelektualisme adalah kekuatan yang lazim dan merusak dalam kehidupan publik Amerika. Merangsang minat terhadap sains dapat melawan pengaruhnya

Mantan presiden Donald Trump telah bersumpah untuk “memecat” orang-orang yang membiarkan “orang gila Marxis” mendominasi pendidikan perguruan tinggi dan kepemimpinannya. Saat berkampanye dengan janji untuk melakukan de-akreditasi perguruan tinggi dan universitas, Trump menyatakan bahwa “para akademisi telah terobsesi untuk mengindoktrinasi generasi muda Amerika.”
Menjelang kampanyenya pada tahun 2016, ia sering menyebut ilmuwan iklim sebagai “penjahat” yang bermotivasi politik. Dia menggambarkan pejabat kesehatan masyarakatnya sebagai “idiot,” dan menyebut kepala Institut Nasional Penyakit Menular Anthony Fauci sebagai “bencana” yang bertanggung jawab atas kematian terkait pandemi.
Meskipun upaya Trump untuk mendiskreditkan para ahli ilmiah terselubung dalam konspirasi dan drama khasnya, banyak orang Amerika yang mungkin mempunyai pandangan yang sama.
Tentang mendukung jurnalisme sains
Jika Anda menyukai artikel ini, pertimbangkan untuk mendukung jurnalisme pemenang penghargaan kami dengan berlangganan. Dengan membeli langganan, Anda membantu memastikan masa depan cerita yang berdampak tentang penemuan dan ide yang membentuk dunia kita saat ini.
Serangan pribadi Trump terhadap para ahli mewakili bentuk anti-intelektualisme yang berbahaya dan bermuatan politis yang telah lama terlihat dalam kehidupan Amerika. Di buku baruku Amerika Anti-Ilmiah, Saya mengembangkan karya sejarawan pemenang Hadiah Pulitzer, Richard Hofstadter Anti-Intelektualisme dalam Kehidupan Amerikadengan mengkonsep anti-intelektualisme sebagai perasaan tidak suka dan tidak percaya yang menggugah emosi para ilmuwan, profesor perguruan tinggi, dan pakar lainnya. Anti-intelektualisme lebih dari sekedar penolakan terhadap metode ilmiah atau pemikiran rasional. Ini bersifat pribadi.
Inilah yang saya temukan dari data opini publik selama hampir delapan dekade yang menelusuri prevalensi, asal usul politik, dan konsekuensi anti-intelektualisme di AS: Hampir sepertiga orang Amerika pernah menganut pandangan anti-intelektual dalam beberapa dekade terakhir Partai Republik kemungkinan besar akan menganut pandangan ini sebagai respons terhadap gerakan Tea Party pada tahun 2010-an, yang sering kali menggunakan retorika anti-ahli untuk menantang tujuan kesehatan dan lingkungan hidup Presiden Obama. Politisasi respons terhadap COVID hanya memperburuk tren ini, dan mungkin menyebabkan kebrutalan Trump.
Pada dasarnya, anti-intelektualisme mengancam pembuatan kebijakan berbasis bukti dengan memicu penolakan berbahaya terhadap konsensus ilmiah mengenai isu-isu penting terkait kesehatan masyarakat, perubahan iklim, dan perekonomian. Orang Amerika yang anti-intelektual lebih resisten terhadap vaksinasi COVID pada masa-masa awal pandemi; lebih cenderung percaya bahwa perubahan iklim bukan disebabkan oleh manusia; dan lebih cenderung mengungkapkan kesalahpahaman tentang kinerja makroekonomi. Kita sekarang melihatnya dalam klaim konspirasi tentang berita ekonomi “palsu” dari suara-suara seperti Elon Musk, rumor kenaikan jabatan Robert F. Kennedy Jr. sebagai penasihat kesehatan utama mantan presiden Trump, dan tuduhan samar mengenai badai yang disebabkan oleh pemerintah dari Perwakilan Marjorie Taylor Greene dari Georgia.
Yang lebih buruk lagi, prevalensi anti-intelektualisme di kalangan masyarakat Amerika memberi tahu para pembuat kebijakan bahwa mereka harus menolak para ahli. Saya menunjukkan bahwa Kongres cenderung memanggil pakar kesehatan masyarakat, ilmuwan iklim, dan ekonom puluhan kali lebih sering (per sesi kongres) pada saat anti-intelektualisme masyarakat relatif tinggi (berpotensi karena perhatian media terhadap serangan terhadap keahlian ilmiah).
Anti-intelektualisme adalah kekuatan yang lazim dan meresap dalam kehidupan publik Amerika. Namun saya yakin perubahan itu mungkin terjadi.
Salah satu cara untuk meningkatkan kepercayaan orang Amerika terhadap para ahli adalah dengan merangsang rasa ingin tahu mereka terhadap sains. Mereka yang menyatakan minat yang tinggi terhadap penemuan-penemuan baru, eksplorasi ruang angkasa, dan teknologi semakin kecil kemungkinannya untuk bersikap negatif terhadap ilmuwan dan pakar lainnya seiring berjalannya waktu.
Psikologi sosial menawarkan beberapa petunjuk mengapa merangsang minat terhadap sains mungkin memainkan peran unik dalam memulihkan kepercayaan pada para ahli. Secara teori, orang yang memiliki rasa ingin tahu terhadap topik ilmiah cenderung lebih tertarik dan terbuka untuk mengeksplorasi ide-ide baru; bahkan jika ide-ide tersebut menantang keyakinan mereka sebelumnya. Secara psikologis, kita dapat mengatakan bahwa orang yang memiliki motivasi tinggi untuk menggunakan informasi tentang sains cenderung lebih “terbuka secara kognitif”.
Penelitian terbaru menunjukkan bahwa keterbukaan kognitif akibat rasa ingin tahu yang tinggi terhadap sains dapat mendorong orang Amerika untuk menerima konsensus ilmiah mengenai perubahan iklim. Berbeda dengan partisan yang sudah dibekali pendidikan keilmuan. Penelitian tinjauan sejawat dari Dan Kahan dari Yale Law School dan rekannya menemukan bahwa orang yang lebih berpengetahuan tentang fakta sains dasar dan metode ilmiah sering kali menggunakan informasi tersebut untuk mengonfirmasi (bukan menantang) keyakinan mereka. Misalnya, anggota Partai Demokrat yang berpendidikan tinggi lebih cenderung percaya bahwa perubahan iklim disebabkan oleh manusia, sementara anggota Partai Republik yang berpendidikan tinggi cenderung tidak melakukan hal yang sama. Sebaliknya, orang-orang yang sangat penasaran dengan sains cenderung lebih menerima sains iklim, terlepas dari identitas partisan mereka.
Di dalam Amerika Anti-Ilmiah, Saya menunjukkan bahwa proses psikologis dasar ini meluas ke pandangan masyarakat para ahli ilmiah. Ketika sebagian orang cenderung skeptis terhadap motivasi politik dan keuangan yang dikemukakan oleh para ilmuwan, rasa ingin tahu terhadap pekerjaan yang mereka lakukan tampaknya dapat menekan hal-hal negatif tersebut. Seperti yang telah saya tunjukkan dalam penelitian sebelumnya, merangsang rasa ingin tahu mungkin sangat efektif di kalangan dewasa muda yang memasuki tahun-tahun kritis dalam perkembangan sikap mereka terhadap sains.
Salah satu cara ampuh untuk memulihkan kepercayaan terhadap para ahli di “Amerika anti-ilmiah” mungkin adalah dengan memperkenalkan keajaiban kemajuan ilmu pengetahuan kepada anak-anak dan remaja. Tindakan seperti inisiatif Walikota Boston Michelle Wu untuk menjadikan Museum Sains Boston gratis bagi semua anak sekolah negeri setiap bulannya dapat memberikan siswa akses yang lebih besar terhadap keajaiban pencapaian ilmiah. Hal ini pada gilirannya dapat merangsang keingintahuan seumur hidup terhadap topik-topik ilmiah dan, pada gilirannya, meningkatkan kepercayaan terhadap para ahli ilmiah.
Upaya-upaya seperti yang dilakukan Wu menunjukkan bahwa melindungi peran para ahli dalam proses pembuatan kebijakan, dan bukti-bukti yang mereka berikan untuk mendukung isu-isu penting saat ini, mungkin merupakan masalah kebijakan publik. Saya menantikan upaya lebih lanjut untuk meningkatkan akses generasi muda Amerika terhadap kemajuan ilmu pengetahuan, dan tetap berharap mengenai peran yang mungkin mereka mainkan dalam memulihkan kepercayaan Amerika terhadap para ahli.
Ini adalah artikel opini dan analisis, dan pandangan yang diungkapkan oleh penulis atau penulis belum tentu merupakan pandangan Amerika Ilmiah.