
Taylor McWhorter, baris kedua dari kiri, dan anjingnya, Nibbles, mengunjungi Sekolah Menengah Cobre pada hari Rabu dengan lebih dari 500 pon makanan anjing, selimut, mainan, dan makanan yang ia kumpulkan dananya untuk dibeli dan disumbangkan ke Koalisi Penyelamatan Hewan Perbatasan New Mexico. Bergabung dengannya adalah Raul Turrieta, barisan depan; Zayden Jimenez, Adrian Carbajal dan Rapheal Azian Castro, baris ketiga; dan di belakang, anggota dewan NM BARC dan perwakilan dapur makanan hewan Arenas Valley.
Semangat memberi bukanlah hal baru bagi Taylor McWhorter, namun tahun ini dia menemukan organisasi baru untuk berbagi.
Siswa kelas dua SMA Cobre berkumpul di depan sekolah bersama keluarga, relawan dan anggota dewan kelompok penyelamat hewan yang baru dibentuk pada hari Rabu untuk menyumbangkan lebih dari 500 pon makanan anjing, camilan, dan barang-barang lainnya untuk penyelamatan. Sepanjang tahun, dia mengadakan penjualan cupcake, menjual sepiring brisket, dan pergi ke tempat usaha untuk menyumbang guna mengumpulkan uang guna membantu anjing dan membeli mainan untuk anak-anak. Dia telah melakukan pekerjaan itu selama beberapa tahun, dimulai ketika dia duduk di bangku kelas lima.
“Ini dimulai ketika ayah saya mengajak saya mencabut mistletoe dari pohon,” kata Taylor. “Saya mengambil pita dan mengikatkannya pada mistletoe, dan itulah cara saya mulai menghasilkan uang dari hal ini.”
Ibunya, Michelle McWhorter, mengatakan Taylor menyadari bahwa dia tidak membutuhkan uang dari penjualan mistletoe, dan malah memutuskan untuk membeli hadiah untuk anak-anak lain. Ketika pandemi COVID membuat masa-masa sulit bagi keluarga di daerah tersebut, lanjutnya.
“Ini semakin besar dan besar,” kata ibunya. “Dia membuat lebih dari 100 mainan. Dia memulainya pada bulan Januari, hanya mencoba mengumpulkan uang agar dia bisa membagikan mainan saat Natal.”
Taylor memberikan mainan tersebut kepada Departemen Kepolisian Silver City, Kantor Sheriff Grant County dan sekolah, katanya.
“Saya sangat bangga. Dia hebat,” kata Michelle.
Beberapa tahun setelah mulai membeli mainan untuk anak-anak, kata Taylor, ia menyadari bahwa kebutuhan akan hewan peliharaan telah terlupakan, sehingga ia mulai membeli makanan dan mainan untuk anjing.
Selama beberapa tahun, dia telah menyumbangkan perlengkapan ini ke Silver City High Desert Humane Society, namun tahun ini, karena dia akan bersekolah di Bayard, dia memilih organisasi baru, New Mexico Borderland Animal Rescue Coalition, atau NM BARC. Dia mendengar tentang grup tersebut melalui Archi Padilla, yang menjabat sebagai dewan direksi.
“Archi mengatakan kepada saya bahwa tempat penampungan hewan di Distrik Pertambangan sangat membutuhkan bantuan,” kata Taylor.
Sumbangan Taylor berupa 12 kantong makanan anjing seberat 44 pon, serta makanan anjing, selimut, tempat tidur anjing dan mainan, merupakan dorongan besar bagi kelompok tersebut, kata Padilla dan Presiden dewan Arlan Lazere.
Dan apa yang diperoleh Taylor atas usahanya?
“Saya mendapat kepuasan mengetahui bahwa beberapa hewan akan diberi makan, mereka akan mendapat selimut dan dirawat,” katanya.
Makanan anjing Taylor yang disumbangkan akan didistribusikan ke tempat penampungan hewan di Distrik Pertambangan dan dapur makanan hewan di Arenas Valley, kata Lazere.
NM BARC dibentuk empat bulan lalu, kata Padilla dan Lazere, oleh sekelompok sukarelawan yang telah bekerja bersama selama sekitar tujuh tahun untuk merawat dan memukimkan kembali lebih dari 120 anjing dan kucing dari Distrik Pertambangan. Grup tersebut baru-baru ini menerima status nirlaba 501(c)(3).
“Kami berusaha menurunkan angka euthanasia di Distrik Pertambangan,” kata Lazere. “Anggota dewan kami, mereka berasal dari berbagai negara bagian dan tempat berbeda, namun semuanya telah terlibat dalam beberapa jenis penyelamatan selama beberapa waktu.”
Kelompok ini berencana untuk mencapai tujuan tersebut melalui pendidikan, program spay-and-neuter, panti asuhan dan program TNVR – menjebak, mensterilkan, memvaksinasi dan melepaskan – untuk kucing liar.
Untuk mencapai beberapa tujuan tersebut diperlukan perubahan kode etik di komunitas Grant County, kata para pemimpin.
Kelompok ini mendapatkan bantuan dari Best Friends Animal Society, yang berbasis di Kanab, Utah, serta Deming Animal Guardians, menurut Lazere.
—JUNO OGLE