25 November 2024
5 Maksudku membaca
Menghadapi Bahaya Penyebaran Diam-diam Penting untuk Mencegah Pandemi di Masa Depan
Kita memerlukan intervensi kesehatan masyarakat yang ditargetkan untuk mengurangi penularan dari orang yang terinfeksi tanpa gejala. Seperti halnya COVID, patogen yang menyebar secara diam-diam dapat menyebabkan lebih banyak infeksi dan kematian

Olehmuratdeniz/Getty Images
Hidung meler akibat flu biasa, atau demam dan nyeri yang berhubungan dengan flu, menandai cara kita mengklasifikasikan penyakit pernafasan—berdasarkan gejalanya. Pesan kesehatan masyarakat bergantung pada gejala-gejala ini, yaitu mendesak mereka yang memiliki gejala untuk tinggal di rumah dan menghindari orang lain. Itu masuk akal. Hal ini mengurangi risiko satu kasus menjadi banyak kasus.
Namun bagaimana jika penularannya belum tentu disertai gejala? COVID telah menunjukkan bahwa penyakit dapat menimbulkan kerugian sosial yang besar jika penyakit tersebut menyebar tanpa gejala. Oleh karena itu, mencegah wabah di masa depan memerlukan investasi yang lebih besar dalam intervensi kesehatan masyarakat yang ditargetkan untuk mengurangi penularan—termasuk dari individu yang terinfeksi dan merasa sehat.
Memang benar, penularan tanpa gejala sangat penting dalam transisi COVID dari wabah yang menyebar dengan cepat di Wuhan, Tiongkok, pada awal tahun 2020 menjadi pandemi global yang menyebabkan lebih dari satu juta kematian yang dilaporkan di AS pada bulan Mei 2022. Orang yang merasa sehat bisa menularkan penyakitnya. menularkannya kepada orang lain sebelum mengalami gejala (selama fase tanpa gejala) atau bahkan jika mereka tidak pernah mengalami gejala. Perbandingan data awal wabah menunjukkan bahwa sekitar setengah dari orang yang terinfeksi tidak menunjukkan gejala. Ini akan menjadi kabar baik jika infeksi tanpa gejala tidak menular. Tapi itu tidak terjadi.
Tentang mendukung jurnalisme sains
Jika Anda menyukai artikel ini, pertimbangkan untuk mendukung jurnalisme pemenang penghargaan kami dengan berlangganan. Dengan membeli langganan, Anda membantu memastikan masa depan cerita yang berdampak tentang penemuan dan ide yang membentuk dunia kita saat ini.
Pada tanggal 23 Februari 2020, para peneliti dari Tiongkok, Prancis, dan Amerika Serikat merilis analisis bersama terhadap lebih dari 450 peristiwa penularan COVID di 93 kota di Tiongkok. Analisisnya berfokus pada interval serial: waktu antara saat seseorang menunjukkan gejala dan saat orang yang terinfeksi menunjukkan gejala. Bertentangan dengan ekspektasi, analisis menunjukkan bahwa interval serial COVID seringkali kurang dari nol, artinya individu menunjukkan gejala sebelum orang yang menularkannya. Statistik ini adalah bukti penularan luas tanpa gejala. Pakar kesehatan masyarakat berusaha untuk meningkatkan kewaspadaan bahwa upaya untuk menghentikan penularan melalui skrining gejala (misalnya, tes suhu tinggi atau sesak napas) akan gagal dan bahwa “tindakan yang belum pernah terjadi sebelumnya” diperlukan untuk melawannya.
Konsekuensi mematikan dari penularan tanpa gejala segera tiba di AS Pada 10 Maret 2020, Skagit Valley Chorale berkumpul di luar Seattle untuk latihan. Meskipun ada upaya untuk membatasi kontak fisik, dalam beberapa hari terlihat jelas bahwa seseorang dalam kelompok tersebut tanpa disadari telah menulari orang lain. Pada akhirnya, 53 dari 61 peserta terinfeksi, dan dua orang meninggal. Peristiwa yang sangat menular ini mengungkapkan bahwa COVID dapat menyebar melalui udara tanpa gejala. Namun relevansi penularan tanpa gejala masih diperdebatkan. Pada tanggal 8 Juni 2020, seorang pejabat tinggi WHO menyatakan bahwa penularan tanpa gejala “sangat jarang terjadi”. Pandemi ini sedang menyebar, namun kita kehilangan waktu yang berharga untuk menghadapi penyebaran yang diam-diam ini. Konsekuensinya sangat buruk. Sebagai ketua Satuan Tugas Virus Corona Gedung Putih, Anthony Fauci menyatakan pada bulan Agustus 2020: “Saya belum pernah melihat penyakit virus yang gejalanya begitu beragam, bahkan tidak ada gejala sama sekali, pada 40–45 persen kasus yang ada. cukup parah untuk membunuhmu.” Penularan tanpa gejala merupakan pedang bermata dua. Hasil individu mungkin lebih baik, namun penyebaran diam-diam menyebabkan lebih banyak infeksi yang dapat menyebabkan hasil yang lebih buruk bagi masyarakat.
Apa yang dapat dilakukan untuk mengurangi penularan tanpa gejala? Respons awal terhadap wabah ini adalah dengan membatasi pertemuan dan perintah tinggal di rumah. Namun kombinasi luar biasa dari dampak COVID-19 yang parah dan tanpa gejala mendorong berbagai kelompok pemangku kepentingan untuk berinvestasi pada pendekatan yang tidak konvensional guna mengurangi risiko penyebaran diam-diam. Pendekatan ini mencakup penilaian risiko secara real-time, pengujian cepat berskala besar, penutupan sesuai konteks, dan peningkatan kualitas udara dalam ruangan. Masing-masing upaya ini mempunyai peran yang saling melengkapi dalam mengurangi penyebaran penyakit secara diam-diam, dan jika diterapkan dalam skala besar, hal ini dapat menjadi senjata penting dalam memerangi patogen yang berpotensi menjadi pandemi.
Jika tidak ada gejala, penilaian risiko secara real-time yang didukung oleh model wabah dan disebarluaskan melalui dashboard yang dapat diakses secara mobile dapat berfungsi sebagai prediksi ancaman. Dasbor ini dapat memberikan informasi yang dipetakan tentang berbagai risiko penyakit menular, termasuk laporan peningkatan COVID dalam air limbah. Masyarakat kemudian dapat memutuskan untuk menghindari kejadian yang risikonya melebihi toleransi mereka. Namun, meskipun seseorang menghadiri suatu acara, penggunaan tes cepat dan masker di tempat dapat membatasi penularan. Hal ini dapat memberikan manfaat yang besar, terutama di panti jompo dan fasilitas perawatan jangka panjang, yang memiliki jumlah kematian akibat COVID-19 yang sangat besar. Terlepas dari tindakan individu yang diambil, investasi infrastruktur pada kualitas udara dalam ruangan (melalui peningkatan filtrasi, tingkat pergantian udara, dan sterilisasi UV-C di ruangan atas) dapat meningkatkan hasil kesehatan.
Terakhir, kita harus mencurahkan sumber daya yang besar untuk pengembangan dan penyebaran vaksin yang efektif di AS dan seluruh dunia—terutama di negara-negara berkembang. Produksi miliaran dosis vaksin hanya dalam waktu satu tahun setelah munculnya COVID menunjukkan validasi luar biasa atas kekuatan penelitian dasar dan kemitraan publik-swasta. Namun, memproduksi vaksin tidak selalu berarti memberikan suntikan. Badan-badan kesehatan masyarakat harus meningkatkan penyampaian pesan untuk menjelaskan mengapa individu dapat memperoleh manfaat dari vaksin, kapan mereka harus mendapatkan vaksin (dan booster), dan apa tujuan dari setiap vaksin. Dalam kasus COVID, vaksin mRNA telah terbukti mengurangi tingkat gejala penyakit hingga lebih dari 90 persen. Namun vaksin ini tidak mencegah semua infeksi. Artinya, individu yang sudah divaksinasi masih bisa tertular, mendapatkan hasil tes positif, dan menulari orang lain—namun risiko terjadinya penyakit parah berkurang. Inilah yang dimaksud dengan sebenarnya. Namun fakta bahwa vaksin tidak memberikan perlindungan yang sempurna terhadap infeksi (tanpa gejala atau tidak) telah mempercepat penyebaran misinformasi yang mengancam berkurangnya penggunaan vaksin—tidak hanya untuk influenza dan COVID tetapi juga untuk penyakit anak-anak yang dapat dicegah, termasuk campak.
Hampir lima tahun telah berlalu sejak munculnya tanda-tanda peringatan pertama mengenai penyebaran virus corona baru di Wuhan yang dipicu oleh penularan tanpa gejala yang akan segera menyebabkan pandemi global. Pada saat itu, risiko terhadap kesehatan masyarakat dan stabilitas sosio-ekonomi tampaknya kecil. Sejak saat itu para ilmuwan, pakar kesehatan masyarakat, lembaga pemerintah dan sektor bioteknologi telah mengembangkan serangkaian tindakan penanggulangan untuk menghadapi bahaya penularan diam-diam – namun masih banyak yang harus dilakukan, termasuk mengidentifikasi dampak penularan flu burung secara diam-diam di alam liar. dan domestik. binatang. Menerjemahkan momentum ini ke dalam penilaian ancaman berbasis data, intervensi berdampak tinggi (mencapai pengujian dan meningkatkan kualitas udara), penggunaan vaksin yang lebih cepat, dan penyampaian pesan yang lebih efektif dari para dokter dan lembaga kesehatan masyarakat sangat penting untuk mengurangi beban COVID yang sedang berlangsung; tindakan ini akan mempersiapkan dunia dengan lebih baik dalam mengidentifikasi, mencegah, dan merespons ancaman pandemi di masa depan—sebelum terlambat.
Ini adalah artikel opini dan analisis, dan pandangan yang diungkapkan oleh penulis atau penulis belum tentu merupakan pandangan Amerika Ilmiah.