Misi Artemis NASA Berikutnya Diluncurkan Tidak Lebih Awal dari tahun 2026


Melalui program Artemis, NASA bertujuan mengembalikan manusia ke bulan untuk pertama kalinya dalam lebih dari 50 tahun. dan menjelang pemerintahan presiden yang baru, para pejabat badan tersebut telah mengumumkan penundaan misi besar berikutnya dari program tersebut dan niat mereka untuk menjadikan cakupan misi tersebut lebih ambisius.

Pada konferensi pers minggu lalu di kantor pusat NASA di Washington, DC, pimpinan lembaga tersebut mengumumkan bahwa masalah perangkat keras yang masih ada telah memaksa NASA untuk melakukan hal tersebut Artemis II—penerbangan berawak empat orang dengan pesawat ruang angkasa Orion mengelilingi bulan dan kembali ke Bumi—dari September 2025 hingga April 2026.

Sebagian besar pengamat menganggap peluncuran pada tahun 2025 tidak mungkin terjadi. Perjalanan Orion ke luar angkasa—roket Sistem Peluncuran Luar Angkasa (SLS) NASA—tidak sepenuhnya dirakit di Kennedy Space Center milik badan tersebut di Florida. Hal ini menempatkannya tertinggal dari kecepatan pendahulunya, misi Artemis I yang tidak memiliki penggerak. Artemis I diluncurkan pada November 2022, setelah SLS-nya dirakit sepenuhnya sekitar setahun sebelumnya.


Tentang mendukung jurnalisme sains

Jika Anda menikmati artikel ini, pertimbangkan untuk mendukung jurnalisme pemenang penghargaan kami berlangganan. Dengan membeli langganan, Anda membantu memastikan masa depan cerita yang berdampak tentang penemuan dan ide yang membentuk dunia kita saat ini.


“Keselamatan astronot kami selalu menjadi prioritas utama dalam pengambilan keputusan kami; itu Bintang Utara kita,” kata administrator NASA Bill Nelson dalam konferensi pers di kantor pusat badan tersebut. “Kami tidak akan terbang sampai kami siap. Kami tidak akan terbang sampai kami yakin bahwa kami telah membuat penerbangan seaman mungkin bagi manusia di dalamnya. Kita harus melakukan uji terbang berikutnya, dan kita harus melakukannya dengan benar—dan itulah cara kampanye Artemis berlanjut.”

Meskipun demikian, pejabat badan tersebut juga berpikir lebih besar tentang misi yang direncanakan dari program tersebut.

Seperti dugaan awal, Artemis II adalah misi tahun 1968 versi tahun 2020-an apollo 8, perjalanan sederhana mengelilingi bulan dan kembali ke Bumi untuk membuktikan kemampuan NASA dalam mengirim orang dengan aman ke dan dari sekitar bulan. Namun kini setelah pengembangan roket Starship SpaceX meningkat, para pejabat NASA mempertimbangkan untuk memperluas cakupannya Artemis II. Starship bertujuan untuk mendaratkan astronot NASA di permukaan bulan pada perjalanan berikutnya Artemis III misi tersebut, menjadikan roket pribadi sebagai pilar utama rencana ambisius badan antariksa sipil untuk kembalinya manusia ke bulan.

NASA kini menjajaki kemungkinan meluncurkan Starship secara paralel dengan Artemis II, dengan tujuan untuk melatih jenis manuver yang akan dilakukan antara Starship dan Orion saat ini Artemis III, yang akan menjadi upaya pendaratan berawak pertama di bulan sejak tahun 1972.

“Kami selalu ingin menemukan cara untuk memanfaatkan teknologi baru [and] kemampuan baru yang, bahkan lima tahun lalu, tampaknya di luar jangkauan,” kata Reid Wiseman, Artemis IIKomandan, pada konferensi pers minggu lalu. “Anda akan meminta astronot untuk berbuat lebih banyak dalam misinya? Bawakan.”

Terasa Panas

Penundaan dari Artemis II berasal dari masalah perangkat keras yang masih ada pada pesawat ruang angkasa misi Orion, yang merupakan rumah kedua bagi empat astronotnya. Item besar: penyelidikan terhadap bahan pelindung panas utama Orion, resin epoksi yang disebut Avcoat yang berperilaku buruk pada masa Artemis I.

“Yang paling membuat saya terkesan adalah tingkat detail yang mereka berikan. Ini adalah misi yang sangat rumit dan teknologi yang sangat rumit, dan Anda sering tidak mengerti mengapa segala sesuatunya tidak berhasil,” kata Iain Boyd, seorang profesor teknik kedirgantaraan di Universitas Colorado Boulder, yang memodelkan sistem perlindungan termal pesawat ruang angkasa tersebut. “Tentu saja, sebagian dari hal ini mengirimkan pesan kepada Kongres dan pemangku kepentingan lainnya di seluruh perusahaan—untuk menyampaikan bahwa mereka tahu apa yang mereka lakukan.”

Avcoat memiliki sifat yang sangat baik: ia memainkan peran penting dalam pelindung panas yang digunakan selama program Apollo dan menjalani pengujian besar sebelum digunakan pada Artemis. Sampel bahan pelindung panas Orion telah melalui lebih dari 1.000 uji lapangan, desain keseluruhan melalui berbagai simulasi superkomputer, dan versi uji Orion berhasil terbang ke luar angkasa pada bulan Desember 2014. Meski begitu, pada konferensi pers, pejabat badan tersebut mengatakan bahwa materi masih mengandung kejutan.

Insinyur dan teknisi dengan Program Sistem Tanah Eksplorasi merakit segmen roket Bulan pertama - rakitan kiri belakang untuk penguat roket padat Artemis II SLS (Space Launch System) ke peluncur bergerak 1 di dalam Gedung Perakitan Kendaraan di Pusat Antariksa Kennedy NASA pada hari Rabu, 20 November 2024. Di atas booster yang sedang dirakit, terlihat potongan ruang di platform kerja yang membentang sekitar 7 lantai di atasnya tempat sisa roket akan berdiri setelah perakitan selesai

Meskipun dijadwalkan diluncurkan paling lambat April 2026, para insinyur dan teknisi sudah menyiapkan pendorong roket padat untuk NASA. Artemis II misi bulan berawak.

Saat Artemis I masuk kembali, Orion menembus atmosfer bumi dengan kecepatan sangat tinggi hampir 25.000 mil per jam (40.000 kilometer per jam), menyebabkan lapisan pelindung panas mencapai suhu mendekati 5.000 derajat Fahrenheit. Pelindung panas berfungsi dengan baik, menjaga kebersihan di dalam pesawat ruang angkasa, namun kejutan yang tidak menyenangkan masih muncul dalam kondisi yang mengerikan itu. Inspeksi pasca-penerbangan mengungkapkan lebih dari 100 tempat pada pelindung panas pesawat ruang angkasa Orion di mana material dihamburkan secara berbeda dari yang diperkirakan, dalam beberapa kasus meninggalkan lubang selebar bola bisbol di permukaan perisai.

Dalam pengarahan tersebut, wakil administrator NASA Pam Melroy mengumumkan bahwa lubang tersebut sebagian disebabkan oleh rencana penerbangan Artemis I, yang mencakup apa yang dikenal sebagai skip reentry, di mana Orion menyelam masuk dan keluar dari atmosfer bagian atas untuk membantu memperlambat penurunannya. Rencana penerbangan ini menyebabkan energi panas dari pembangkitan gas terakumulasi di lapisan luar pelindung panas. Pengujian ekstensif mengungkapkan bahwa Avcoat pada pelindung panas Artemis I Orion tidak dapat ditembus secara merata terhadap aliran gas keluar—dan bahwa, di area yang kurang permeabel, gas menumpuk hingga mencapai titik retak pada material.

Sebagai tanggapan, badan tersebut memodifikasi lintasan masuk kembali Orion di masa depan untuk mengurangi pemanasan yang menyebabkan akumulasi gas. Perisai panas di masa depan, kata pejabat NASA, akan dibuat dengan Avcoat dengan permeabilitas yang tepat.

“Hanya karena suhu dasar kita berada dalam empat faktor keamanan, hanya karena pemandu kita berada di tengah, hanya karena kita memiliki jumlah bahan Avcoat murni yang tepat, kita tergoda untuk percaya bahwa itu berarti pesawat ruang angkasa .. . dilakukan dengan margin,” tambah Amit Kshatriya, wakil administrator asosiasi untuk Program Bulan ke Mars NASA. “Tetapi semua yang kita pelajari dalam sejarah kita menunjukkan bahwa bukan itu yang dimaksud dengan ‘margin’.”

Jalan ke Depan dan Perubahan Penjagaan

Investigasi Avcoat—dan pesan seputar keunggulan teknisnya—juga mewakili lagu indah bagi kepemimpinan NASA di pemerintahan Biden. Nelson, mantan anggota kongres AS dan mantan senator AS dari Florida, sebelumnya mengumumkan bahwa ia akan meninggalkan badan tersebut pada akhir tahun. Sehari sebelum konferensi pers, Presiden terpilih Donald Trump mengumumkan bahwa ia akan mencalonkan CEO teknologi miliarder dan dermawan Jared Isaacman untuk memimpin NASA. Isaacman telah memimpin dua misi orbital SpaceX pribadi: Inspirasi4kembali pada tahun 2021, dan Polaris Fajar.

Keterikatan luas Isaacman dengan program penerbangan luar angkasa manusia SpaceX dapat menjadi pertanda transisi besar ke Artemis—yang masih menghadapi penundaan perangkat keras yang besar. Misalnya, untuk mengakomodasi rencana peningkatan misi SLS untuk Artemis yang saat ini dijadwalkan pada akhir tahun 2020-an, NASA memerlukan menara peluncuran bergerak baru. Pada tahun 2019, badan tersebut memperkirakan bahwa proyek tersebut akan menelan biaya kurang dari setengah miliar dolar dan selesai pada tahun 2023. Proyek tersebut sekarang akan dilaksanakan pada bulan September 2027 dengan total biaya sebesar $1,8 miliar, menurut laporan pada bulan Agustus oleh Kantor Inspektur Jenderal NASA. .

Bagian-bagian yang sekarang ditangani Artemis telah tertunda selama bertahun-tahun; SLS awalnya seharusnya terbang pada akhir tahun 2016. Dan dengan penundaan terbaru sebanyak itu Artemis II, sekitar tiga setengah tahun akan berlalu antara dua peluncuran besar pertama Artemis. Jumlah tersebut jauh dari perkiraan laju tahunan yang diharapkan NASA untuk dicapai melalui program ini pada awal tahun 2030an.

Namun, SLS dan Orion telah lama mendapat dukungan kuat dari Kongres—alasan utama mengapa Artemis menjadi satu-satunya program bulan AS sejak Apollo yang bertahan melalui dua pemerintahan presiden. Jika Isaacman bermaksud merombak Artemis dengan meminimalkan atau menghilangkan seluruh komponen mahal ini, dia mungkin akan menghadapi pertanyaan yang tidak bersahabat dan tentangan sengit dari kekuatan yang ada pada sidang konfirmasi Senat tahun depan—dan posisinya sebagai pemimpin terbaru NASA.

“Kami menyerahkan kepada pemerintahan baru cara yang aman dan dapat diandalkan bagi kami: yaitu kembali ke bulan, berada di sana sebelum Tiongkok, dan hadir di cislunar. [space] … dan dalam perjalanan [from the] bulan ke Mars,” kata Nelson pada konferensi pers. “Kupikir kita menyelesaikannya dengan busur.”



Source link

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *

Proudly powered by WordPress | Theme: Funky Blog by Crimson Themes.