12 Desember 2024
3 Maksudku membaca
Hewan Mengembangkan Penglihatan Warna Sebelum Warna Cerah Muncul
Hewan dapat melihat warna jauh sebelum spesies mengembangkan berbagai warna yang menjiwai dunia kita saat ini

Ular raja gunung Arizona yang tidak berbisa, yang menyerupai ular karang berbisa, memiliki keunggulan dalam bertahan hidup dengan memperingatkan calon predator agar menghindari ular karang berwarna-warni.
Daniel Heuclin/Perpustakaan Gambar Alam/Foto Stok Alamy
Warna-warna berani seperti merah, oranye, kuning, biru, dan ungu membantu tumbuhan dan hewan berkomunikasi dengan spesies mereka sendiri dan spesies lain dalam upaya mereka untuk bertahan hidup. Katak panah berwarna oranye terang memperingatkan predator akan toksisitasnya. Burung yang berbeda menggunakan bulu pelangi untuk menarik pasangan. Bunga dalam warna pelangi menarik burung dan lebah untuk menyebarkan serbuk sari dan biji.
Pewarnaan makhluk hidup telah berevolusi secara perlahan: biji berwarna seperti buah mulai menghiasi lanskap yang agak hambar sekitar 300 juta tahun yang lalu, tumbuhan berbunga yang semarak muncul 100 juta tahun kemudian, dan hewan—yaitu kecoa dan kupu-kupu—mulai menggunakan pigmentasi yang lebih banyak. berani 70 juta tahun setelah itu. Namun sekarang, dalam hal yang membingungkan, penelitian baru menunjukkan bahwa kemampuan hewan untuk melihat banyak warna sudah ada jauh sebelum warna itu sendiri ada untuk mereka lihat.
Studi terbaru di Studi Biologi menemukan bahwa penglihatan warna muncul sekitar 500 juta tahun yang lalu—dengan latar belakang coklat dan abu-abu yang membosankan serta nuansa redup dari beberapa warna lainnya. Dan hanya sekitar 400 juta tahun kemudian, warna-warna cerah berevolusi pada vertebrata dan artropoda (sekelompok invertebrata dengan kerangka luar, seperti serangga dan laba-laba). “Ada jeda waktu yang lama antara ledakan warna dan asal mula penglihatan warna,” kata John J. Wiens, salah satu penulis studi dan profesor ekologi dan biologi evolusi di Universitas Arizona.
Tentang mendukung jurnalisme sains
Jika Anda menyukai artikel ini, pertimbangkan untuk mendukung jurnalisme pemenang penghargaan kami dengan berlangganan. Dengan membeli langganan, Anda membantu memastikan masa depan cerita yang berdampak tentang penemuan dan ide yang membentuk dunia kita saat ini.
Katak panah beracun stroberi menampilkan warna-warna cerah yang berfungsi sebagai sinyal peringatan kuat bagi predator.
Para peneliti sebelumnya telah menentukan asal usul berbagai warna menggunakan diagram yang disebut pohon filogenetik, yang memetakan hubungan genetik organisme satu sama lain. Hal ini, ditambah dengan fosil yang mengandung pigmen yang diawetkan, memungkinkan para ahli biologi evolusi untuk melacak warna cerah hingga ke jenis organisme pertama yang membawa sifat ini. Wiens dan rekan penulisnya Zachary Emberts, seorang ahli biologi integratif di Oklahoma State University, melanjutkan penelitian tersebut, menganalisis gen yang mengkode reseptor protein dalam sistem visual hewan untuk menentukan kapan spesies dapat melihat warna. Dengan menganalisis garis waktu penglihatan warna dan pewarnaan yang signifikan, penelitian ini menunjukkan bahwa ratusan juta tahun telah berlalu antara perkembangan warna dan warna.
Ciri-ciri evolusi hampir selalu terjadi karena suatu alasan; Hal ini menimbulkan pertanyaan mengapa hewan memperoleh kemampuan untuk melihat perbedaan warna-warna cerah jauh sebelum mereka membutuhkannya. Menurut sebuah studi baru, penglihatan warna mungkin memainkan peran penting dalam kemampuan spesies awal untuk melihat apakah suatu tanaman memiliki daun hidup berwarna hijau atau coklat mati atau untuk mengenali predator dari latar belakang. Penglihatan warna mungkin juga terbukti sangat penting di air, tempat spesies vertebrata pertama kali berevolusi, untuk membedakan warna yang dihasilkan ketika cahaya disaring melalui cairan. “Di lingkungan laut, banyak pergerakan cahaya yang bergerak, sehingga penglihatan warna akan sangat membantu dalam navigasi di bawah air,” kata Wiens.
Ruang lingkup penelitian ini mengesankan tetapi tidak menceritakan keseluruhan cerita tentang penglihatan warna, kata Innes C. Cuthill, seorang profesor ekologi perilaku di Universitas Bristol di Inggris, yang tidak terlibat dalam penelitian ini tetapi memberikan komentar untuk naskah tersebut. . Penelitian ini berfokus pada penglihatan warna trikromatik—jenis persepsi warna visual yang dimiliki manusia; ia tidak melihat penglihatan ultraviolet (UV), yang dimiliki kebanyakan serangga. Lebah, misalnya, menggunakan sinar UV untuk membedakan bunga yang berbeda. “Warna yang kita lihat tidak begitu penting bagi sebagian besar hewan,” kata Cuthill.
Wiens mengakui banyak aspek penglihatan warna yang masih menjadi misteri. “Ada hubungan yang sangat panjang sebelum ledakan warna ini terjadi,” katanya, “dan kita tidak tahu alasannya.”