Esai berikut dicetak ulang dengan izin dari The Conversation, publikasi online yang meliput penelitian terbaru.
Sejak American Dialect Society memilih Word of the Year pada konferensinya pada tahun 1990, lebih dari setengah lusin kamus bahasa Inggris telah menetapkan kata atau frasa tahunan yang bertujuan untuk merangkum zeitgeist tahun sebelumnya.
Pada tahun 2003, penerbit Kamus Merriam-Webster mulai memberikan penghargaan mahkota. Pada 9 Desember Pada tahun 2024, ia memilih “polarisasi” sebagai kata terbaiknya, bergabung dengan daftar pemenang tahun 2024 dari kamus lain yang mencakup “anak nakal”, “manifest”, “demu”, “busuk otak”, dan “enshittifikasi”. .”
Tentang mendukung jurnalisme sains
Jika Anda menyukai artikel ini, pertimbangkan untuk mendukung jurnalisme pemenang penghargaan kami dengan berlangganan. Dengan membeli langganan, Anda membantu memastikan masa depan cerita yang berdampak tentang penemuan dan ide yang membentuk dunia kita saat ini.
Istilah terhormat dipilih dengan berbagai cara. Misalnya, tahun ini editor kamus Oxford mengizinkan masyarakat memilih favorit mereka dari daftar kandidat. Busuk otak muncul sebagai pemenangnya.
Penerbit lain mengandalkan kecerdasan editor mereka, ditambah dengan ukuran popularitas seperti jumlah pencarian online untuk istilah tertentu.
Mengingat penurunan tajam dalam penjualan karya referensi cetak, pengumuman tahunan ini meningkatkan visibilitas barang-barang penerbit. Namun pilihan mereka juga memberikan gambaran tentang semangat zaman.
Sebagai seorang ilmuwan kognitif yang mempelajari bahasa dan komunikasi, saya melihat, dalam kelompok pemenang tahun ini, banyak pengaruh kehidupan digital terhadap bahasa dan budaya Inggris.
Pukul dan lewatkan
Ini bukan satu-satunya tahun di mana hampir semua pemenang berada dalam satu payung tematik. Pada tahun 2020, istilah-istilah terkait pandemi – Covid, lockdown, pandemi, dan karantina – semakin mengemuka.
Namun biasanya, terdapat lebih banyak campuran, dengan beberapa pilihan lebih akurat dan berguna dibandingkan yang lain. Pada tahun 2005, misalnya, New Oxford American Dictionary memilih “podcast” – tepat sebelum format pemrograman tersebut meledak popularitasnya.
Umumnya, neologisme terkenal tidak mudah menua.
Pada tahun 2008, New Oxford American Dictionary memilih hypermiling, atau berkendara untuk memaksimalkan efisiensi bahan bakar. Permacrisis – keadaan darurat yang terus-menerus – mendapat persetujuan dari editor Kamus Collins pada tahun 2022.
Tidak ada istilah yang banyak digunakan pada tahun 2024.
Mewujudkan pembusukan otak
Saya sudah memperkirakan salah satu pilihan tahun ini – “anak nakal” – akan gagal.
Tepat sebelum pemilu AS tahun 2024, Kamus Collins memilih kata nakal sebagai kata terbaiknya. Penerbit mendefinisikannya sebagai “dicirikan oleh sikap percaya diri, mandiri, dan hedonistik”.
Bukan kebetulan, itu juga menjadi nama album Charli XCX yang menduduki puncak tangga lagu yang dirilis pada Juni 2024. Pada akhir Juli, penyanyi itu men-tweet, “kamala IS bocah,” yang menandakan dukungannya terhadap calon presiden dari Partai Demokrat.
Tentu saja, dengan hilangnya Harris, bocah nakal itu kehilangan sebagian kecemerlangannya.
Kata terbaik tahun 2024 lainnya juga patut disyukuri di media sosial atas popularitasnya.
Pada akhir bulan November, Kamus Cambridge menetapkan manifes sebagai kata terbaik tahun ini, mendefinisikannya sebagai “menggunakan metode seperti visualisasi dan afirmasi untuk membantu Anda membayangkan mencapai sesuatu yang Anda inginkan.”
Istilah ini bermula ketika penyanyi Dua Lipa menggunakannya dalam sebuah wawancara. Namun sepertinya dia mengambil konsep tersebut dari komunitas swadaya di TikTok.
Kata lain yang jelas mendapat manfaat dari media sosial adalah “sopan”, yang dipilih pada akhir November oleh Dictionary.com. Meskipun kata tersebut berasal dari abad ke-15, kata tersebut menjadi viral dalam video TikTok yang diposting oleh Jools Lebron pada awal Agustus. Di dalamnya, ia menggambarkan perilaku yang pantas di tempat kerja sebagai “sangat sopan, sangat hati-hati.”
Kamus Macquarie Bahasa Inggris Australia menetapkan “enshittification” sebagai kata-katanya pada awal Desember. Diciptakan oleh penulis Kanada-Inggris Cory Doctorow pada tahun 2022, istilah ini mengacu pada penurunan bertahap dalam fungsi atau kegunaan platform atau layanan tertentu — sesuatu yang dapat dibuktikan oleh pengguna aplikasi kencan seperti Google, TikTok, X, dan X.
Pilihan kamus Oxford untuk tahun 2024 – “kebusukan otak” – mencakup efek-efek yang mematikan pikiran dari penggunaan media sosial yang berlebihan.
Kamus mendefinisikan kata tahun ini sebagai “kemerosotan kondisi mental atau intelektual seseorang, terutama yang terlihat sebagai akibat dari konsumsi materi yang berlebihan (kini terutama konten online) yang dianggap remeh atau tidak menantang.”
Namun pembusukan otak bukanlah konsep baru. Di bagian penutup “Walden”, Henry David Thoreau mengeluh bahwa “kebusukan otak” adalah “meluas dan fatal”.
Pisau digitalnya sudah habis
Merriam-Webster mendapat “polarisasi” untuk Word of the Year-nya. Kamus mendefinisikan istilah tersebut sebagai “pembagian menjadi dua hal yang sangat berlawanan; khususnya, suatu keadaan di mana pendapat, keyakinan, atau kepentingan suatu kelompok atau komunitas tidak lagi berada dalam suatu kontinum tetapi menjadi terfokus pada hal-hal ekstrem yang berlawanan.
Di AS, polarisasi politik disebabkan oleh beberapa hal, mulai dari persekongkolan hingga bias dalam kelompok.
Namun media sosial jelas memainkan peran besar. Sebuah studi tahun 2021 yang dilakukan oleh Brookings Institution menunjukkan “hubungan antara platform teknologi dan jenis polarisasi ekstrem yang dapat menyebabkan terkikisnya nilai-nilai demokrasi dan kekerasan partisan.” Dan jurnalis Max Fisher telah melaporkan bagaimana algoritme yang digunakan oleh platform media sosial ini “mendorong pengguna menuju kemarahan” – sebuah pengamatan yang didukung oleh studi eksperimental terhadap fenomena tersebut.
Terlepas dari polarisasi kehidupan politik dan sosial, kamus, setidaknya, telah mencapai konsensus: Raksasa teknologi membentuk kehidupan dan bahasa kita, baik atau buruk.
Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Bacalah artikel asli.