20 Desember 2024
2 Maksudku membaca
Peristiwa Melelehnya Bulan Purba Mungkin Menjelaskan Perbedaan Usia 150 Juta Tahun
Bulan mungkin telah mencair 4,35 miliar tahun yang lalu—menjelaskan misteri usia bulan

Fotografi Javier Zayas/Gambar Getty
Bulan adalah tetangga terdekat Bumi di luar angkasa dan satu-satunya makhluk luar angkasa yang pernah dikunjungi manusia. Namun para ilmuwan masih belum yakin kapan meteorit seukuran Mars menghantam Bumi lebih awal, menyebabkan satelit alami kita terbentuk dari puing-puing tersebut. Sampel batuan bulan menunjukkan peristiwa tersebut terjadi 4,35 miliar tahun yang lalu, namun model pembentukan planet dan puing-puing zirkon dari permukaan bulan menyebutkan peristiwa tersebut terjadi 4,51 miliar tahun yang lalu.
Sebuah studi baru diterbitkan pada 18 Desember di alam menawarkan cara untuk menjelaskan kesenjangan 150 juta tahun. Pemodelan komputer dan analisis penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa sampel batuan berusia 4,35 miliar tahun itu mungkin bukan berasal dari pembentukan bulan, melainkan peristiwa yang terjadi kemudian dalam sejarah bulan, di mana ia menghangat untuk sementara waktu, menyebabkan permukaannya meleleh dan mengkristal.
Bulan perlahan menjauh dari Bumi, sehingga orbitnya tidak berbentuk lingkaran. Saat bergerak, ia terjepit dan diregangkan oleh gravitasi bumi, sehingga mengakibatkan apa yang disebut pemanasan pasang surut—dan salah satu peristiwa pemanasan ini mungkin terjadi 4,35 miliar tahun yang lalu. Bulan awal ini akan terlihat seperti bulan Jupiter Io, kata penulis utama studi baru Francis Nimmo, seorang ilmuwan planet di Universitas California Santa Cruz. “Akan ada gunung berapi di seluruh permukaannya,” katanya. Peristiwa ini juga akan menghapus dampak bulan yang disebabkan oleh hantaman meteorit, yang juga digunakan para peneliti untuk memperkirakan usia.
Tentang mendukung jurnalisme sains
Jika Anda menyukai artikel ini, pertimbangkan untuk mendukung jurnalisme pemenang penghargaan kami dengan berlangganan. Dengan membeli langganan, Anda membantu memastikan masa depan cerita yang berdampak tentang penemuan dan ide yang membentuk dunia kita saat ini.
Perbedaan 150 juta tahun ini sangat penting bagi para ilmuwan, kata Nimmo, terutama untuk mempelajari lebih lanjut tentang masa awal Bumi. “Bulan bergerak menjauhi Bumi, dan kecepatan terjadinya bergantung pada kondisi Bumi,” ujarnya. “Apakah itu kokoh? Apakah itu cair? Apakah ada lautan? Apakah ada atmosfernya?” Misalnya, bumi pada masa awal mungkin belum memiliki lautan—atau bumi akan mendorong bulan terlalu cepat. Waktu pembentukan bulan sangat penting dalam perhitungan ini, dan model pemanasan pasang surut yang lebih kompleks serta mineralogi yang terlibat dapat membantu menyempurnakan pandangan kita di masa depan.
“Belum ada penelitian sebelumnya yang secara komprehensif mensintesis semua bukti yang ada,” kata Yoshinori Miyazaki, ahli geofisika di California Institute of Technology, yang tidak terlibat dalam penelitian ini. “Makalah ini memberikan wawasan yang lebih baik dalam menyelesaikan perbedaan antara perkiraan usia yang berbeda.”
Hipotesis terkini tentang kapan Bumi dan Bulan terbentuk, yang diperkirakan terjadi antara 30 juta hingga 150 juta tahun setelah kelahiran Matahari, menunjukkan skenario pembentukan planet yang jauh berbeda. “Menyelesaikan ketidakpastian ini sangat penting untuk membangun gambaran yang konsisten tentang sejarah tata surya,” kata Miyazaki.