17 Desember 2024
4 Maksudku membaca
Bacon Lezat Menyoroti Makanan yang Menggoda Indera Kita Tapi Membahayakan Kesehatan Kita
Beberapa makanan, betapapun mudahnya disiapkan, mengandung banyak zat yang dikaitkan dengan penyakit

Kecintaan saya pada daging sudah melegenda di keluarga saya. Ketika saya berusia sekitar lima tahun, saya berdiri di dapur sementara Nenek buyut saya Bess memasak sarapan. “Saya suka daging asap!” Aku memberitahunya berulang kali, saat aku berjinjit, mengintip dari tepi wajan dan melihat potongan-potongan mendesis berwarna kecokelatan. Atau begitulah ceritanya.
Saya masih menyukai bacon, dan saya tidak sendirian. Beberapa vegetarian yang saya kenal membuat pengecualian untuk item tersebut. “Bacon memiliki tiga indra,” kata Dani Reed, kepala sains di Monell Chemical Senses Center di Philadelphia. Pertama, baunya memikat kebanyakan orang, berkat senyawa organik mudah menguap yang tercipta dan dilepaskan selama penggorengan. Lalu ada rasa garam dan gula, keduanya sangat menarik bagi manusia. Terakhir, ada lemak, yang menciptakan “tekstur indah di seluruh mulut”, kata Reed. Jika digabungkan, ketiga karakteristik ini membuat daging “sulit ditolak oleh orang-orang, bahkan mereka yang melarang keras daging babi. Ini adalah kelezatan yang luar biasa,” katanya.
Namun gelombang kelezatan yang kuat itu terdiri dari unsur-unsur yang jelas-jelas tidak sehat. Organisasi Kesehatan Dunia menyatakan bacon sebagai karsinogen pada tahun 2015. Bacon mengandung sekitar 40 persen lemak jenuhnya, salah satu makanan yang dilarang secara konsisten. Nitrat dan nitrit yang ditambahkan untuk menyembuhkan bacon dikaitkan dengan hipertensi dan kanker. Selama memasak, bacon melepaskan molekul yang disebut amina heterosiklik dan hidrokarbon aromatik polisiklik, yang juga terkait dengan kanker. Dan garam dalam bacon dapat menyebabkan masalah metabolisme.
Tentang mendukung jurnalisme sains
Jika Anda menyukai artikel ini, pertimbangkan untuk mendukung jurnalisme pemenang penghargaan kami dengan berlangganan. Dengan membeli langganan, Anda membantu memastikan masa depan cerita yang berdampak tentang penemuan dan ide yang membentuk dunia kita saat ini.
Namun, dalam beberapa tahun terakhir, fokus penelitian nutrisi telah bergeser dari profil nutrisi berbagai makanan yang berfungsi yang memberi tahu kita bahwa biji-bijian utuh baik untuk kita dan lemak jenuh dalam bacon tidak—menjadi isu seberapa besar dampak buruk yang ditimbulkan pada makanan olahan industri. , khususnya kelompok makanan yang digambarkan sebagai “ultraproses”.
Menurut sistem klasifikasi yang paling umum (disebut NOVA), makanan dan minuman ultraproses memiliki banyak bahan tambahan yang berasal dari industri yang dapat mencakup minyak, lemak, penambah warna, penambah rasa, pemanis non-gula, serta bahan penggembur dan pengental. Soda, keripik kentang, dan permen biasanya merupakan produk ultra-olahan, begitu pula yogurt beraroma dan banyak roti yang Anda beli di supermarket. Makanan olahan, kelas berikutnya, memiliki lebih sedikit bahan tambahan yang dimasukkan untuk pengawetan atau untuk meningkatkan rasa. Makanan yang tidak diolah, seperti yang Anda duga, adalah bagian tumbuhan dan hewan yang dapat dimakan; mungkin dibekukan atau dikeringkan untuk disimpan tetapi tidak yang lain.
Bacon biasanya dianggap olahan karena telah ditambahkan garam, terkadang gula, nitrat, dll. Ini disebut ultraproses hanya jika memiliki tambahan perasa dan bahan kimia lainnya. Hal ini menimbulkan kekhawatiran di kalangan beberapa peneliti nutrisi. Mereka khawatir pesan yang mungkin didengar orang-orang adalah tidak apa-apa mengonsumsi lebih banyak daging dan makanan tidak sehat lainnya asalkan tidak diproses secara berlebihan. Para ilmuwan ini ingin konsumen mengingat bahwa bahan-bahan dalam daging olahan ringan juga terkait dengan penyakit.
Tidak banyak penelitian yang membandingkan risiko penyakit dari makanan ultraproses dengan makanan olahan. Sebuah meta-analisis tahun 2024 menemukan bahwa konsumsi makanan ultraproses yang lebih tinggi meningkatkan risiko gangguan kardiometabolik, masalah kesehatan mental, dan kematian. Namun masih banyak yang belum diketahui. Salah satu masalah utamanya adalah belum adanya definisi “ultraproses” yang disepakati secara luas. (Sistem klasifikasi NOVA hanyalah panduan kasar.) Akibatnya, para ilmuwan yang mengerjakan Pedoman Diet 2025–2030 untuk Orang Amerika, sebuah proyek pemerintah federal AS, mengumumkan pada bulan Oktober 2024 bahwa mereka tidak akan peduli dengan makanan ultraproses. Sebaliknya, mereka akan tetap berpegang pada rekomendasi pedoman saat ini, yang menekankan pada konsumsi makanan yang tinggi nutrisi dan rendah gula, natrium, dan lemak jenuh.
Ilmuwan nutrisi Julie Hess dari Departemen Pertanian AS telah menunjukkan betapa rumitnya pertanyaan ultraproses. Dia dan rekan-rekannya membuat pola makan tujuh hari dengan sekitar 2.000 kalori per hari yang memenuhi pedoman makan sehat AS tetapi sebagian besar terdiri dari makanan ultraproses. Contoh sarapannya adalah sarapan burrito dengan putih telur encer, keju parut, dan kacang kalengan. Para ilmuwan juga menciptakan pola makan yang hampir seluruhnya terdiri dari lebih sedikit makanan olahan namun secara keseluruhan kualitas nutrisinya rendah. Versi sarapannya adalah pancake dan bacon tinggi lemak dan tinggi gula.
Mungkin lebih baik mempertimbangkan kualitas nutrisi dan tingkat pengolahan makanan, kata ahli gizi dan epidemiologi Mingyang Song dari Harvard TH Chan School of Public Health. Dalam studi tahun 2024, ia dan rekan-rekannya membagi makanan menjadi subkelompok berdasarkan pengolahannya, kemudian melihat risiko kematian dan jumlah yang dikonsumsi. Minuman manis seperti soda dan daging olahan dikaitkan dengan peningkatan angka kematian bagi orang yang mengonsumsi lebih banyak porsi dalam sehari, sekitar tujuh berbanding tiga. Namun tidak ada peningkatan risiko pada beberapa jenis makanan ultraproses seperti sereal sarapan dan roti komersial. Secara keseluruhan, Song berkata, “Jika orang dapat mempertahankan pola makan yang cukup sehat, mengonsumsi makanan ultraproses dalam jumlah tertentu bukanlah hal yang benar [have much effect].”
Ahli epidemiologi nutrisi Kathryn Bradbury dari Universitas Auckland di Selandia Baru juga memperingatkan agar tidak melupakan apa yang kita tahu tidak sehat. “Kita tidak perlu terlalu terpaku pada apakah suatu produk pangan secara teknis ultra-olahan atau tidak,” ujarnya. Seperti yang telah lama diberitahukan kepada kita, kita harus makan lebih banyak buah-buahan, sayuran, dan biji-bijian. Dan kita harus menghindari makanan yang tinggi kalori, lemak jenuh, garam dan tambahan gula, kata Bradbury. Dengan kata lain, kembali ke hal mendasar—dan bukan kembali ke bacon, yang hanya boleh dimakan sesekali. Sayang.
Ini adalah artikel opini dan analisis, dan pandangan yang diungkapkan oleh penulis atau penulis belum tentu merupakan pandangan Amerika Ilmiah.