27 Desember 2024
5 Maksudku membaca
Kepanikan Drone AS Mencerminkan Reaksi Berlebihan Terhadap UFO
Kita tidak perlu terlalu mempermasalahkan drone setiap hari dan lebih banyak perhatian kritis terhadap drone yang berada di dekat bandara dan wilayah udara terbatas lainnya

Foto Stok Valentyn Semenov/Alamy
Rentetan penampakan drone pada bulan Desember yang terlihat di New Jersey dan tersebar di seluruh negeri pasti sudah terlihat familiar. Begitu pula dengan hiruk pikuk media—yang berpuncak pada meme dan teori konspirasi tentang apa yang disebut “drone misterius”. Episode ini memiliki kemiripan yang menakutkan dengan fenomena UFO, atau fenomena anomali tak teridentifikasi (UAP), yang meningkat dalam beberapa tahun terakhir dan telah menarik perhatian dan undang-undang kongres yang signifikan.
Di satu sisi, ini merupakan kemajuan. Alasan mengapa wabah ini tampak begitu umum adalah karena penampakan drone tersebut sebelumnya telah diidentifikasi sebagai UAP. Hanya setelah bertahun-tahun upaya bersama di bidang pendidikan, dan transparansi oleh pejabat Departemen Pertahanan AS, penampakan UAP benar-benar berkembang menjadi identifikasi drone biasa. Hal ini tidak berarti bahwa penampakan drone tidak terlalu mengkhawatirkan, namun untungnya, kita dapat menanganinya tanpa penularan komunitas UFO dan konspirasi terkait.
Sayangnya, tanggapan kami juga tidak rasional.
Tentang mendukung jurnalisme sains
Jika Anda menyukai artikel ini, pertimbangkan untuk mendukung jurnalisme pemenang penghargaan kami dengan berlangganan. Dengan membeli langganan, Anda membantu memastikan masa depan cerita yang berdampak tentang penemuan dan ide yang membentuk dunia kita saat ini.
Seorang anggota dewan New Jersey menuduh pejabat federal “berbohong kepada kami” tentang drone di CNN. Presiden terpilih menyarankan agar kita “tembak mereka!!!” yang hampir (tetapi hanya hampir, sayangnya) tentu saja merupakan ide yang buruk. Begitu juga dengan pemborosan sumber daya untuk menyelidiki gagasan tidak masuk akal tentang teknologi maju yang terkait dengan Iran atau, sekali lagi, alien. Seruan untuk menembak jatuh benda-benda tersebut tidak hanya memiliki masalah keamanan yang jelas namun juga tidak mengingat bahwa Kongres dan Gedung Putih membatasi serangan semacam itu di wilayah AS setelah insiden yang melibatkan balon ketinggian Tiongkok dan balon lainnya, berdasarkan pada masalah keselamatan publik.
Ada beberapa hal yang perlu kami klarifikasi mengenai penampakan drone. Pertama, masih banyak penampakan yang salah tafsir terhadap pesawat berawak atau satelit seperti Starlink. Penampakan drone yang sebenarnya terbagi dalam dua kelas: penampakan di wilayah udara terbatas, dan penampakan di wilayah udara legal. Wilayah udara terbatas mengelilingi bandara serta kawasan keamanan nasional seperti pangkalan Angkatan Udara dan Angkatan Laut. Sebagian besar penampakan yang dilaporkan termasuk dalam kategori kedua dan dinilai tidak menimbulkan risiko langsung terhadap keamanan nasional atau keselamatan penerbangan, meskipun masyarakat menganggapnya mengganggu.
Satu fakta yang cenderung diabaikan oleh banyak orang, atau setidaknya tidak mudah dirasionalisasikan, adalah bahwa drone ini memiliki lampu. Bahwa lampu terdapat pada berbagai benda terbang termasuk drone (juga dikenal sebagai kendaraan udara tak berawak, atau UAV) adalah fakta yang sering saya rujuk dalam pekerjaan terakhir saya, memimpin kantor Pentagon yang menyelidiki penampakan UAP. Lampu pada drone untuk menghindari tabrakan. Itu adalah fitur keamanan. Drone terbang dengan lampu yang memastikan mereka dapat dilihat; jika sengaja tidak diperhatikan maka operator akan mematikan atau mematikan lampu. Pada bulan September 2023, FAA mengubah aturan yang mengizinkan drone terbang di malam hari dengan cara ini, dan hal ini kemungkinan besar menjadi faktor yang berkontribusi terhadap peningkatan penampakan. Namun, masyarakat umum dan pejabat terpilih di Kongres masih percaya bahwa cahaya di langit itu menakutkan, terutama ketika mereka salah mengira pesawat berawak sebagai drone.
Pejabat Kongres dan sumber informasi yang tidak menguntungkan, media sosial, terus membuat klaim tidak berdasar tentang teknologi drone yang jauh melampaui kemampuan AS. Contoh terbaru adalah klaim bahwa sebuah drone terbang dari kapal induk Iran di lepas pantai AS dan menunjukkan masa pakai baterai tujuh atau delapan jam. Klaim dramatis tersebut memerlukan bukti bahwa drone tersebut berasal dari kapal Iran dan terus dilacak hingga ke kota-kota AS. Tidak ada jejak seperti itu. Penjelasan yang lebih rasional adalah karena penampakan tersebut berasal dari dekat, yaitu dari operator dalam negeri.
Namun, bukan berarti beberapa operasi drone tidak berbahaya.
Beberapa hipotesis (selain kesalahan identitas) mungkin menjelaskan drone ini berada di wilayah udara yang sah. Mereka mungkin merupakan operator dalam negeri yang akademis, profesional, atau penghobi yang mengeksplorasi teknologi baru. YouTube dipenuhi dengan rekaman drone dari fotografer amatir di seluruh dunia. Terbang di lingkungan perkotaan, di wilayah udara legal, untuk fotografi atau bahkan mungkin beberapa penelitian seperti pengukuran termal atau polusi resolusi tinggi adalah hal yang sangat wajar. Atau mereka bersifat komersial. Peningkatan aktivitas komersial tidak dapat dihindari seiring dengan kemajuan teknologi drone untuk pengiriman, penginderaan jauh, dan komunikasi.
Yang lebih mengkhawatirkan, operator dapat menyelidiki batasan aktivitas hukum, atau dalam istilah militer, melakukan atau menjelajahi persiapan ruang pertempuran. Baik pelaku kejahatan asing maupun dalam negeri, mereka dapat menerbangkan drone komersial, lengkap dengan lampunya, untuk menguji reaksi publik dan pemerintah. Selama mereka terbang di wilayah udara yang sah, sesuai dengan batasan yang sah, mereka dapat melampaui batasan tersebut dan mengukur responsnya. Informasi mengenai respons dan respons dapat memberikan umpan balik terhadap beberapa jenis perencanaan serangan, pengiriman obat-obatan terlarang, atau niat jahat lainnya.
Akhirnya, penangan dapat menggunakannya dengan sengaja untuk menciptakan kegilaan, histeria dan kepanikan. Mungkin untuk keuntungan pribadi (seperti mengklaim bahwa mereka memiliki solusi anti-UAV untuk dijual), atau mungkin mengiklankan sesuatu yang mirip dengan serial History Channel lainnya tentang alien.
Seperti halnya masalah UAP, hanya terdapat sedikit bukti yang mendukung atau menolak hipotesis tersebut. Seperti UAP, drone mungkin tidak semuanya memiliki penjelasan yang sama. Hal ini menyulitkan dari sudut pandang keamanan nasional untuk membedakan kapan suatu penampakan bersifat jinak dan berpotensi berbahaya. Agar kita tidak melupakan pelajaran dari perang yang sedang berlangsung di Ukraina, kita tidak ingin terjebak dalam kejutan intelijen atau teknis.
Sementara itu, penampakan nyata di wilayah udara terbatas biasanya mempunyai tujuan yang lebih jelas. Ini dapat berkisar dari jinak hingga jahat, tetapi umumnya berfokus pada melihat hal-hal yang biasanya tidak diperbolehkan. Baik itu pesawat militer, lapangan udara komersial atau operasional, drone dan balon yang teridentifikasi dengan jelas ini tidak hanya menimbulkan risiko keselamatan tetapi juga risiko keselamatan penerbangan. Hanya dibutuhkan satu helikopter quad kecil untuk disedot ke dalam mesin jet komersial hingga berakhir dengan tragedi.
Perkembangan teknologi drone, dalam penggunaan komersial, rekreasional, ilmiah dan militer, jelas mengganggu dunia di sekitar kita. Perundang-undangan dan peraturan kami telah menciptakan lingkungan yang memungkinkan penggunaan drone secara legal. Tidak mengherankan jika drone kini berada di udara dan terus meningkat. Namun di sinilah kita, sekali lagi dengan tuntutan yang lebih luar biasa, tuntutan publik akan transparansi, tuduhan tidak berdasar karena menyembunyikan kebenaran, dan seruan Kongres untuk lebih banyak undang-undang mengenai misteri di langit, daripada pendekatan ilmiah yang rasional dalam penyelidikan. Kedengarannya familier?
Ini adalah artikel opini dan analisis, dan pandangan yang diungkapkan oleh penulis atau penulis belum tentu merupakan pandangan Amerika Ilmiah.