Kebakaran Hutan yang Diawali oleh Aktivitas Manusia Seringkali Lebih Merusak


Kebakaran Hutan yang Diawali oleh Aktivitas Manusia Sehari-hari Seringkali Lebih Merusak

Kebakaran yang terjadi dengan cepat, seperti yang terjadi baru-baru ini di wilayah Los Angeles, dan dipicu oleh manusia, baik secara tidak sengaja atau tidak, sering kali merupakan kebakaran yang paling merusak.

Truk pemadam kebakaran dengan latar belakang langit merah dan api

Mesin pemadam kebakaran menerobos api di Highway 36 saat api Park terus berkobar di dekat Paynes Creek di Tehama County, California pada 26 Juli 2024.

Josh Edelson/AFP melalui Getty Images

Esai berikut dicetak ulang dengan izin dari PercakapanThe Conversation, publikasi online yang meliput penelitian terbaru.

Penyelidik mencoba untuk menentukan penyebab beberapa kebakaran hutan yang disebabkan oleh angin yang menghancurkan ribuan rumah di seluruh wilayah Los Angeles pada bulan Januari 2025. Mengingat lokasi kebakaran dan kurangnya petir pada saat itu, infrastruktur utilitas, peralatan lain, atau aktivitas manusia. mungkin terlibat.

Kebakaran hutan di California semakin merusak dalam beberapa tahun terakhir. Penelitian yang saya dan kolega saya lakukan menunjukkan bahwa kebakaran hutan di AS empat kali lebih besar dan tiga kali lebih sering terjadi dibandingkan pada tahun 1980an dan 90an. Kebakaran yang terjadi dengan cepat sangat merusak, menyebabkan 78% bangunan hancur dan 61% biaya pemadaman antara tahun 2001 dan 2020.


Tentang mendukung jurnalisme sains

Jika Anda menyukai artikel ini, pertimbangkan untuk mendukung jurnalisme pemenang penghargaan kami dengan berlangganan. Dengan membeli langganan, Anda membantu memastikan masa depan cerita yang berdampak tentang penemuan dan ide yang membentuk dunia kita saat ini.


Sambaran petir adalah penyebab umum kebakaran hutan di Amerika, namun sebagian besar kebakaran hutan yang mengancam masyarakat disebabkan oleh aktivitas manusia.

Putusnya kabel listrik memicu kebakaran mematikan di Maui 2023 yang menghancurkan kota Lahaina, Hawaii. Logam dari mobil atau mesin pemotong rumput yang terseret ke tanah dapat memicu kebakaran. Kebakaran hutan terbesar di California pada tahun 2024 dimulai ketika seorang pria mendorong mobil yang terbakar ke jurang dekat Chico. Kebakaran tersebut menghanguskan lebih dari 700 rumah dan bangunan.

Bagan area menunjukkan area kebakaran hutan di AS dari tahun 1983 hingga 2023.

Apa yang membuat kebakaran hutan ini begitu merusak dan sulit dibendung?

Jawabannya terletak pada kombinasi kecepatan angin, perubahan iklim, warisan praktik pengelolaan lahan di masa lalu, dan aktivitas manusia saat ini yang mengubah perilaku kebakaran dan meningkatkan risiko yang ditimbulkannya.

Badai api yang sempurna

Kebakaran hutan bergantung pada tiga elemen utama untuk menyebar: cuaca yang mendukung, bahan bakar kering, dan sumber api. Masing-masing faktor ini telah mengalami perubahan signifikan dalam beberapa dekade terakhir. Meskipun perubahan iklim memicu terjadinya kebakaran yang lebih besar dan hebat, manusia secara aktif mengipasi apinya.

Iklim dan cuaca

Temperatur ekstrem berperan berbahaya dalam kebakaran hutan. Panasnya mengeringkan tanaman, membuatnya lebih mudah terbakar. Dalam kondisi seperti ini, kebakaran hutan lebih mudah terjadi, menyebar lebih cepat, dan membakar dengan intensitas yang lebih besar. Di AS bagian barat, kekeringan yang disebabkan oleh perubahan iklim telah meningkatkan jumlah kawasan hutan yang terbakar dua kali lipat sejak tahun 1984.

Yang menambah masalah adalah peningkatan pesat suhu malam hari, yang kini meningkat lebih cepat dibandingkan suhu siang hari. Malam hari, yang biasanya memberikan waktu istirahat dengan kondisi yang lebih sejuk dan kelembapan yang lebih tinggi, jarang terjadi, sehingga api terus berkobar tanpa henti.

Terakhir, angin berkontribusi terhadap perluasan yang cepat, peningkatan intensitas, dan perilaku kebakaran hutan yang tidak menentu. Hembusan angin mendorong panas dan bara api ke arah depan api dan dapat menyebabkan api meluas dengan cepat. Mereka juga dapat menimbulkan kebakaran di lokasi baru. Selain itu, angin meningkatkan pembakaran dengan menyuplai lebih banyak oksigen, sehingga kebakaran menjadi lebih sulit diprediksi dan sulit dikendalikan. Biasanya disebabkan oleh angin kencang, kebakaran yang terjadi dengan cepat menjadi lebih sering terjadi dalam beberapa dekade terakhir.

Bahan bakar

Kebakaran adalah proses alami yang telah membentuk ekosistem selama lebih dari 420 juta tahun. Masyarakat adat secara historis menggunakan pembakaran terkendali untuk mengelola bentang alam dan mengurangi akumulasi bahan bakar. Namun, pemadaman kebakaran selama satu abad telah memungkinkan wilayah yang luas menumpuk bahan bakar padat, sehingga menyebabkan kebakaran hutan yang lebih besar dan hebat.

Spesies invasif, seperti rumput tertentu, telah memperburuk masalah ini dengan menciptakan lapisan bahan bakar yang terus menerus sehingga mempercepat penyebaran api, yang seringkali melipatgandakan atau melipatgandakan aktivitas kebakaran.

Selain itu, pembangunan manusia di daerah rawan kebakaran, khususnya di daerah perbatasan antara hutan dan perkotaan, dimana lingkungannya bercampur dengan vegetasi hutan dan padang rumput, telah memperkenalkan bahan bakar baru yang sangat mudah terbakar. Bangunan, kendaraan, dan infrastruktur sering kali mudah terbakar dan terbakar lebih panas serta lebih cepat dibandingkan tumbuhan alami. Perubahan-perubahan ini telah mengubah pola penggunaan bahan bakar secara signifikan, sehingga menciptakan kondisi yang kondusif terhadap kebakaran hutan yang lebih parah dan sulit dikendalikan.

Pengapian

Petir dapat menyulut kebakaran hutan, namun manusialah yang bertanggung jawab atas jumlah kebakaran tersebut. Dari api unggun yang tidak dijaga hingga pembakaran atau percikan api dari kabel listrik, lebih dari 84% kebakaran hutan yang melanda masyarakat disebabkan oleh manusia.

Aktivitas manusia tidak hanya meningkatkan durasi musim kebakaran hingga tiga kali lipat, namun juga mengakibatkan kebakaran yang menimbulkan risiko lebih tinggi bagi manusia.

Kebakaran yang dipicu oleh petir sering kali terjadi bersamaan dengan badai yang membawa hujan atau kelembapan yang lebih tinggi, sehingga memperlambat penyebaran api. Namun, kebakaran yang dipicu oleh manusia biasanya terjadi dalam kondisi yang lebih ekstrem – suhu yang lebih hangat, kelembapan yang lebih rendah, dan angin yang lebih kencang. Hal ini menyebabkan tingginya titik api, penyebaran yang lebih cepat pada hari-hari kritis sebelum kru dapat merespons, dan dampak ekosistem yang lebih parah, seperti membunuh lebih banyak pohon dan menurunkan kualitas lahan.

Kebakaran yang dipicu oleh manusia sering terjadi di atau dekat kawasan berpenduduk, dimana bangunan dan vegetasi yang mudah terbakar menciptakan kondisi yang lebih berbahaya. Rumah dan material di sekitarnya, seperti pagar kayu dan beranda, dapat terbakar dengan cepat dan mengeluarkan bara api ke udara, sehingga semakin menyebarkan api.

Seiring dengan meluasnya pembangunan perkotaan ke kawasan hutan belantara, kemungkinan terjadinya kebakaran yang disebabkan oleh manusia dan properti yang berpotensi rawan kebakaran pun meningkat, sehingga menciptakan feedback loop (lingkaran umpan balik) berupa peningkatan risiko kebakaran hutan.

Diagram batang menunjukkan jumlah bangunan yang hancur akibat kebakaran hutan yang disebabkan oleh manusia dibandingkan dengan kebakaran hutan yang disebabkan oleh petir, dari tahun 2001 hingga 2018.

Cuaca cambuk

Sebuah fenomena yang dikenal sebagai cuaca whiplash, yang ditandai dengan musim dingin dan musim semi yang sangat basah dan diikuti oleh panasnya musim panas yang ekstrem, sangat terlihat di California Selatan dalam beberapa tahun terakhir.

Musim semi yang basah pada tahun 2024 mendorong pertumbuhan vegetasi, yang kemudian mengering di bawah suhu musim panas yang terik, dan berubah menjadi bahan bakar yang sangat mudah terbakar. Siklus ini memicu beberapa kebakaran terbesar pada musim 2024, beberapa di antaranya dipicu oleh manusia.

Kekeringan berlanjut di California Selatan selama musim gugur dan awal musim dingin, dengan sedikit hujan. Kelembapan tanah di wilayah Los Angeles adalah sekitar 2% dari tingkat historis pada tahun ketika kebakaran terjadi pada tanggal 7 Januari 2025.

Ketika faktor-faktor penyebab kebakaran hutan digabungkan, potensi terjadinya kebakaran hutan yang lebih parah akan semakin besar. Kebakaran hebat juga melepaskan sejumlah besar karbon dari pepohonan, tumbuh-tumbuhan dan tanah ke atmosfer, sehingga meningkatkan emisi gas rumah kaca dan memperburuk perubahan iklim, sehingga berkontribusi terhadap musim kebakaran yang lebih ekstrem.

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Bacalah artikel asli.



Source link

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *

Proudly powered by WordPress | Theme: Funky Blog by Crimson Themes.