Sedikitnya 27 orang terluka ketika gempa berkekuatan 6,4 skala Richter – setara dengan dua bom atom – melanda daerah Chiayi di barat daya Taiwan tak lama setelah tengah malam pada hari Selasa.
Gempa bumi, yang dimulai pada pukul 12.17 waktu setempat, tercatat pada kedalaman 9,7 km (6,03 mil) dengan pusat gempa di daerah pegunungan dan pedesaan 37,9 km (23,5 mil) tenggara Balai Distrik Chiayi, menurut Badan Cuaca Pusat. (CWA).
Kuo Kai-wen, mantan direktur pusat seismologi CWA, memperkirakan energi yang dilepaskan gempa setara dengan dua bom atom.
Gempa bumi mengguncang kota-kota tetangga Tainan dan Kaohsiung di selatan, dengan getaran yang terasa hingga Taipei, tempat gedung-gedung tinggi bergoyang.
Tidak ada korban jiwa yang dilaporkan namun puluhan rumah dan bangunan di Chiayi dan Tainan rusak, dan beberapa di antaranya runtuh, menurut pemadam kebakaran Taiwan. Setidaknya 27 orang di Chiayi dan Tainan menderita luka ringan, katanya.
Di Kotapraja Dapu di Chiayi – daerah yang paling dekat dengan pusat gempa – pemerintah distrik menghentikan aktivitas kerja dan kelas. Jalan-jalan rusak parah sehingga menyulitkan perjalanan, sementara pasokan air dan listrik juga terganggu.